旋光儀是分析硬件組件，用于測量光的偏振并分析化學(xué)物質(zhì)的光學(xué)活性。光學(xué)活性是指材料旋轉(zhuǎn)偏振光束的能力以及這種現(xiàn)象發(fā)生的程度。

通過棱鏡或?yàn)V光片操縱光的偏振已成為200多年的普遍實(shí)踐，這些既定原理仍在現(xiàn)代偏振計(jì)中得到廣泛應(yīng)用。該儀器通常包括一個(gè)通過偏振棱鏡的入射光源，該偏振棱鏡透射僅在單個(gè)平面上波動(dòng)的光波。這些偏振光束在到達(dá)第二個(gè)棱鏡之前，先通過可裝滿一系列化學(xué)溶液的樣品管。通過觀察透射通過該分析棱鏡的光，觀察者可以確定樣品是否確實(shí)已經(jīng)旋轉(zhuǎn)了初始棱鏡預(yù)先確定的極性的光。

旋光儀可用于各種研究和學(xué)術(shù)研究，已被證明對異構(gòu)體排列的歷史理解有幫助，并可用于測量固溶體（例如葡萄糖）的濃度水平。

現(xiàn)代旋光儀用于學(xué)術(shù)環(huán)境，以在實(shí)踐中向?qū)W生顯示光學(xué)活動(dòng)，重點(diǎn)是講授立體化學(xué)模塊。首先使用石英材料觀察到旋光，但是迅速了解晶體結(jié)構(gòu)的光學(xué)特性可以使人們更好地了解樣品中的生物異構(gòu)體和糖濃度。這些知識增進(jìn)了我們對三維分子結(jié)構(gòu)的理解。

這樣的旋光儀不需要工業(yè)化學(xué)應(yīng)用所要求的嚴(yán)格的精確度。這些主要通過堅(jiān)固的材料和堅(jiān)固的設(shè)計(jì)來保證使用壽命，以確保沒有經(jīng)驗(yàn)的觀察者易于使用。